這個話題需要更多的關注，其中一個原因就是現在我們生活中越來越多的時間是待在室內。美國開展的國家人類活動模式調查（NHAPS）的一項研究表明，我們每天平均有90%的時間是在室內度過的，實際上我們的身心健康和行為模式取決于室內條件，尤其是那些由空調系統導致的室內條件。那么，如何評判室內空氣質量？怎么去知道我們周圍的空氣是好是壞？空氣質量好壞取決于多種因素，需要考慮多個指標。

　　

　　其中一些參數比較常見，對我們的影響也比其他參數更能直觀地理解，它們都需要在一定的范圍內才能被接受。實際上，不同的人在同一個房間中可能會有不同的感受，這取決于他們所穿著的衣服、進行的活動以及其他諸多因素。

　

　　

　　問題在于，只有當這些影響室內空氣質量的參數值超出這些范圍時，人體才會開始不舒服。癥狀多種多樣，可能包括頭痛、頭暈、惡心、眼、鼻或喉部刺激、干咳、皮膚干燥或發癢、注意力不集中、疲勞、對氣味敏感、聲音嘶啞、過敏、感冒、類似流感癥狀和哮喘發作的發病率增加等等。

　　

　　通常來講，在接觸到健康的環境后，這些癥狀不久就會消失，因此原先的不健康狀況很快被清除。然而，反復或連續暴露于此類環境會加劇這些癥狀，削弱我們的身體抵抗其他疾病的能力，并對人體健康構成實質的威脅。

　　

　　當這種癥狀影響到建筑物內的使用者，但未查明任何具體疾病或原因時，這種情況稱為病態建筑綜合癥。

　　

　　病態建筑綜合癥是一個嚴重且普遍的問題，研究表明，全世界大約有30%的新建筑可能受此影響。更糟糕的是，很難追溯建筑物使用者健康問題的根源，即建筑物本身。

　　

　　在寒冬季節，如果我們在一個供暖系統壞掉的辦公室里工作時發生感冒，那么原因可能容易找到——空氣溫度太低；但是，由于大多數建筑物都具有良好的供暖/制冷系統，因此實際情形并非總是如此。

　　

　　其他室內空氣質量參數對空氣溫度也起著相似的重要作用。

　　

　　例如，室內相對濕度（RH）也以更多更微妙的方式影響著我們的健康：

　　

　　首先，將相對濕度保持在40％到60％之間的中間范圍可防止皮膚，眼睛和呼吸道過度干燥，并使我們更容易呼吸和出汗。在干燥的空氣中，我們的溫度調節系統需要額外的工作，這可能會導致不適，同時可能出現其他癥狀，例如頭痛、疲勞和易怒。

　　

　　合理控制相對濕度可使空氣中的灰塵沉淀并粘附在地表上，從而減輕空氣污染物的影響，在低濕度環境中空氣污染物的懸浮時間更長。

　　

　　更為關鍵的是，合理的相對濕度對于減少密閉空間內細菌和病毒的傳播非常重要。將相對濕度保持在50%左右有助于預防感染，例如通過此法影響流感的季節性傳播。平均相對濕度既可以降低類似于流感病毒疾病的傳染性，又可以提高人體天然防御系統的效力。

　　基于上述所有原因，相對濕度不僅與院感和人員安全有關，而且也與人員工作效率有關。有研究對有加濕和沒有加濕的相似辦公室環境進行了比較分析，結果表明，保持合理的相對濕度水平可以降低工作人員的缺勤率，并提高辦公室工作的績效。

　　

　　雖然正確的相對濕度控制經常被忽視，但它卻是我們創造一個對人類生活有益的室內環境的最佳工具。

　　

　　它可以為許多人員聚集的建筑物帶來好處：醫院和醫療保健機構顯然是最重要的，除此之外還有辦公室、超市、學校和教育機構、電影院和博物館、酒店和普通居民住房等。